Las nuevas leyes de Va ayudan a los niños inmigrantes a buscar seguridad
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LAS NUEVAS LEYES DE VIRGINIA AYUDAN A LOS NIÑOS INMIGRANTES A BUSCAR PROTECCIÓN CONTRA EL ABUSO, LA NEGLIGENCIA Y EL ABANDONO
RICHMOND: El viernes 22 de febrero, la Asamblea General de Virginia aprobó los proyectos de ley SB 1758 y HB 2679, idénticos, que ayudarán a los niños inmigrantes que huyen del maltrato, la negligencia y el abandono en sus países de origen a buscar protección contra la deportación en Virginia.
En todo el país, muchos niños inmigrantes y DREAMers que se enfrentan a procedimientos de deportación buscan una forma de alivio de inmigración llamada «Estatus Especial de Inmigrante Juvenil» (SIJS). El SIJS es único en el sentido de que requiere que un tribunal estatal emita cierto tipo de orden antes de que el menor pueda siquiera intentar solicitar la ayuda del SIJS al gobierno federal. En un caso de 2017 llamado Canales v. Torres-Orellana, presentado por el Legal Aid Justice Center, el Tribunal de Apelaciones de Virginia restringió drásticamente la capacidad de los jueces estatales para emitir estas órdenes, dejando a cientos de niños inmigrantes de Virginia sin protección. Virginia se convirtió en uno de los estados del país en los que resulta más difícil obtener el SIJS.
Durante la sesión de la Asamblea General de este año, el Centro de Justicia de Ayuda Legal trabajó estrechamente con los legisladores y la oficina del Gobernador para aprobar estos proyectos de ley, que anularían el caso Canales y restablecerían la capacidad de los niños inmigrantes de Virginia para solicitar el SIJS. Los proyectos de ley también abordan las necesidades de otros niños ante los tribunales de menores, facilitando el camino para que cualquier niño de Virginia solicite la asistencia de un tribunal estatal para demostrar su elegibilidad para otros beneficios, como la asistencia para la adopción, la asistencia TANF y la inscripción oportuna en la escuela pública.
SB 1758 fue presentado por el senador Scott Surovell (D-Mount Vernon). HB 2679 fue presentado por Del. Marcus Simon (D-Falls Church). Los proyectos de ley adoptaron inicialmente enfoques diferentes para solucionar este problema, y cada uno de ellos fue aprobado en sus respectivas cámaras con una abrumadora mayoría de votos bipartidistas. Los proyectos de ley se sometieron a comités de conferencia en un intento de lograr un consenso, y surgieron proyectos idénticos que combinaban el planteamiento de ambos; obtuvieron el apoyo unánime de la Cámara, y sólo dos votos en contra en el Senado. Los proyectos de ley pasan ahora a la mesa del Gobernador Northam para su firma; una vez firmados, entrarán en vigor el 1 de julio de este año. El informe de la conferencia con el texto del proyecto de ley está disponible en: http://leg1.state.va.us/cgi-bin/legp504.exe?191+ful+SB1758S1+pdf
«Los niños inmigrantes de Virginia pueden respirar ahora un poco más tranquilos», dijo Simon Sandoval-Moshenberg, Director Jurídico del Programa de Defensa de los Inmigrantes del Centro de Justicia de Ayuda Legal. «Nuestra agencia ha representado a más de 150 niños que huían de situaciones verdaderamente horribles de abuso o abandono en sus países de origen. La justicia dicta que se les concedan los mismos derechos que a los niños inmigrantes en cualquier otro estado. Ahora estos nuevos DREAMers podrán buscar protección y solicitar permanecer en Estados Unidos con tarjetas verdes.»
«Este excelente resultado no podría haberse producido sin el liderazgo y el duro trabajo del senador Surovell y el delegado Simon, y el apoyo de la administración del gobernador Northam», dijo Amy Woolard, abogada y coordinadora de políticas del Centro de Justicia de Legal Aid. «Los tribunales de Menores y Relaciones Domésticas de Virginia deben existir para proteger los mejores intereses de todos los niños en la Commonwealth, y estos proyectos de ley ahora dejarán claro que es cierto para los niños inmigrantes que buscan seguridad a través de SIJS, también.»
«Estados Unidos tiene una larga historia de protección de los niños maltratados, desatendidos y abandonados, y la Commonwealth seguirá desempeñando su papel», declaró la senadora Surovell. «Estos proyectos de ley aclararán y restaurarán la autoridad de los tribunales de Virginia para hacer las conclusiones de hecho necesarias para proteger a los niños que huyen del abuso, la negligencia y el abandono del extranjero, y agradezco el amplio apoyo bipartidista de los legisladores que vieron esto como coherente con los valores de larga data de Virginia.»
«Estoy muy contenta de que hayamos podido aprobar esta importante legislación para dar a nuestros tribunales la autoridad que necesitan para poder ayudar a algunas de las personas más vulnerables e indefensas de nuestra Commonwealth», dijo Del. Simon. «Es tan importante que no dejemos que las víctimas de abusos, negligencia y, a menudo, abandono queden al margen por una deficiencia técnica de nuestro código. Esos son los problemas de sentido común para los que hemos sido elegidos».
Puede acceder a un PDF descargable de esta declaración aquí.
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Legal Aid Justice Center es una organización estatal sin ánimo de lucro de Virginia cuya misión es fortalecer las voces de las comunidades de bajos ingresos y erradicar las desigualdades que mantienen a las personas en la pobreza. Proporcionamos apoyo jurídico a las comunidades de inmigrantes que se enfrentan a crisis legales y utilizamos la defensa y los litigios de impacto para luchar contra los abusos del ICE en materia de aplicación de la ley y detención. Más información en http://www.justice4all.org/.
