Declaración de LAJC/Youth Justice Program sobre HB 1197

Virginia ha recibido atención nacional en los últimos años por cambiar su enfoque de la justicia de menores de un sistema punitivo y carcelario a un modelo más rehabilitador, restaurativo y basado en la comunidad. La aprobación bipartidista de la ley HB 1197 continúa esta trayectoria mediante el establecimiento de un grupo de trabajo de partes interesadas para iniciar la transferencia del Departamento de Justicia Juvenil de la Secretaría de Seguridad Pública y Seguridad Nacional a la Secretaría de Salud y Servicios Humanos, donde residen todas las demás agencias de servicio a la juventud. El veto del gobernador Youngkin a este proyecto de ley sólo servirá para perpetuar un sistema roto diseñado para enjaular a los niños y tener un impacto desproporcionado en los jóvenes negros y marrones. La justificación del Gobernador se basa en una narrativa de «aumento de la delincuencia juvenil» que ignora el trauma impuesto a nuestros niños por la pandemia, al tiempo que desestima las experiencias infantiles adversas y los determinantes sociales negativos de la salud que fomentan los contactos con el sistema de justicia juvenil. 

Legal Aid Justice Center se solidariza con RISE for Youth para pedir a la Asamblea General de Virginia que anule el veto del Gobernador Youngkin a esta legislación fundamental. Los jóvenes de Virginia no son simplemente «pequeños adultos» que necesitan castigo. Al aprobar la HB 1197, la Asamblea General ya ha reconocido que centrar los recursos únicamente en el castigo y la detención es ineficaz. Más bien, comprender que la delincuencia juvenil es un síntoma y tratar sus causas subyacentes -subrayando la importancia de los apoyos a la salud mental, la recuperación del trauma y los recursos educativos- es lo más eficaz para prevenir la reincidencia. Ha llegado el momento de que nuestro poder legislativo abandone por completo este modelo fracasado y defienda un enfoque de salud pública para la justicia de menores.